Нехватка гелия 4.0: что стало причиной и когда это закончится?

Любой, кто использует гелий в своем бизнесе, хорошо знает, что мировой рынок гелия с начала 2022 года переживает «дефицит гелия 4.0». С января 2022 года большинство пользователей гелия сталкиваются с распределением поставок от своих поставщиков и резко возросли. цены на гелий, который им нужен. В этой статье будут рассмотрены причины дефицита гелия 4.0, события, которые могут положить ему конец, а также потенциальное влияние войны в Украине и санкций на развитие рынка гелия.

Начиная с 2006 года рынки гелия пережили серию продолжительных периодов дефицита предложения. Фактически, 2022 год стал восьмым годом дефицита предложения за 17-летний период с 2006 по 2022 год. Но 2022 год не должен был стать еще одним годом дефицита. Гигантская государственная российская энергетическая компания «Газпром» должна была запустить в конце 2021 года огромный завод по переработке природного газа для переработки газа, поступающего в Китай по 3000-километровому трубопроводу «Сила Сибири» в Амурской области Сибири. Амурский газоперерабатывающий завод богат гелием и является идеальным сырьевым газом для завода по очистке и сжижению гелия. «Газпром» планирует производить гелий на трех отдельных гелиевых заводах, годовая мощность каждого из которых составит около 28,2 миллиона литров (750 миллионов стандартных кубических футов или SCF). При полной мощности, которая, как ожидается, будет достигнута не раньше 2025 года, Амурский завод может производить 84,5 миллиона литров (2,25 миллиардов кубических футов) жидкого гелия в год, что эквивалентно примерно одной трети нынешних мировых мощностей. «Газпром» планировал запустить первый гелиевый завод в 2021 году, второй — в 2022 году, а третий — в 2024 или 2025 году. С двумя заводами, работающими в 2022 году, общая мощность составит 56,3 миллиона литров (1,5 миллиарда кубических футов). Ожидалось, что 2022 год станет годом, когда эра повторяющегося дефицита гелия наконец подойдёт к концу. К сожалению, этого не произошло. После непродолжительного запуска первого гелиевого завода на Амуре в сентябре 2021 года и производства гелия в течение нескольких недель завод был остановлен для завершения строительства объектов. Пока завод не работал, 8 октября 2021 года произошел пожар на заводах по переработке природного газа, питающих первый гелиевый завод, а затем, 5 января 2022 года, произошел крупный взрыв/пожар на заводах по переработке природного газа, обеспечивающих сырьевой газ гелий. . Эти пожары и взрывы стали серьезным препятствием для производства гелия на Амуре и в сочетании с последствиями войны на Украине и санкциями задержали производство гелия на Амуре как минимум до второго квартала 2023 года.

Хотя рынки гелия были разочарованы задержкой поставок новых поставок из России, существовало несколько других факторов, способствовавших дефициту гелия 4.0. Прежде всего, произошел продолжительный простой в работе очистителя Бюро землепользования США (BLM), обычно называемого установкой по обогащению сырого гелия (CHEU), который повышает чистоту сырого гелия, извлекаемого из резервуара-хранилища месторождения Клиффсайд перед доставкой. он будет передан четырем частным заводам по очистке/сжижению гелия, подключенным к системе трубопроводов и хранения BLM. CHEU вышел из строя примерно 10 января 2022 года и возобновил работу только 10 июня, в результате чего с рынка было удалено более 10% мировых мощностей. Другие факторы, усугубившие проблему нехватки гелия 4.0, включали плановое техническое обслуживание двух из трех гелиевых заводов в Катаре в феврале и марте, сокращение производства в Алжире, вызванное необходимостью восполнить потери российского газа в результате войны на Украине, снижение производство на заводе в Дарвине, Австралия, из-за истощения морского месторождения природного газа Байу-Ундан и пожара на заводе по переработке природного газа в Хейвене, штат Канзас, который производит сырой гелий. Достаточно сказать, что в 2022 году с мировыми поставками гелия многое пошло не так, и в итоге мы столкнулись с серьезной нехваткой гелия.

Как «Нехватка гелия 4.0» повлияла на пользователей гелия? Четыре из пяти крупнейших мировых поставщиков гелия, включая Air Liquide, Linde, Matheson и Messer, объявили форс-мажорные обстоятельства и ввели распределение поставок (т.е. нормирование) для своих контрактных клиентов. Среди основных производителей гелия Air Products and Chemicals была единственным исключением. При распределении поставок клиенты получают фиксированный процент (т.е. обычно менее 100%) от своих потребностей в гелии, исходя из их доли в исторических поставках за предыдущий период. Процент распределения обычно варьируется в зависимости от критичности применения, для которого используется гелий. Например, медицинское приложение, такое как МРТ, может не подлежать распределению или может получать очень высокий процент распределения, в то время как клиент, использующий гелий для наполнения воздушных шаров для вечеринок, может подлежать низкому проценту распределения. Распределение может вызвать много неудобств и разочарований, а также привести к ограничениям для бизнеса или деятельности пользователей гелия. Помимо распределения, еще одно важное влияние оказывает цена. Гелиевый бизнес, в котором имеется всего пять основных мировых поставщиков, представляет собой олигополию, и крупные газовые компании умеют управлять ценами. В периоды дефицита цены могут быстро и резко вырасти. Так было во время «Нехватки гелия 4.0», когда активность по повышению цен получила дополнительный импульс из-за необходимости пережить значительное увеличение стоимости гелия, производимого ExxonMobil и Qatar Petroleum. Хотя общедоступной информации о цене на гелий нет, уровень цен на гелий увеличился на 50-100% для большинства пользователей гелия с момента запуска Helium Shortage 4.0.